"Questo non morirà mai." Querubim inserisce l'argilla nera di Bisalhães nella rotta del patrimonio

A 85 anni, Querubim Queirós da Rocha continua a lavorare l'argilla nel villaggio di Bisalhães, a Vila Real, contribuendo a mantenere viva quest'arte millenaria, patrimonio dell'UNESCO, attraverso le opere che plasma e la formazione che impartisce ad altri artigiani. "Questo non morirà mai", ha affermato Querubim Queirós da Rocha, nel suo laboratorio di Bisalhães, parrocchia di Mondrões, dove mercoledì mattina ha ricevuto la medaglia al merito culturale, conferitagli dal ministro della Cultura, Dalila Rodrigues. Un omaggio frutto di una vita di lavoro dedicata alla ceramica nera.

Il vasaio disse che era nato nell'argilla e che era cresciuto nell'argilla. Perse il padre in tenera età, imparò l'arte dai fratelli e già all'età di 10 anni modellava pezzi. "Dicevano ancora che stavo rovinando l'argilla, ma io sono andato lì da solo, ho formato un cerchio e mi sono messo in mezzo a loro e lì ho continuato a camminare, camminare, camminare, finché non ho iniziato a fare qualcosa", ha detto l'artigiano.

Querubim ha fatto dell'argilla un modo di vivere in un villaggio dove, nella sua giovinezza, molte persone si dedicavano alla ceramica, salvaguardando questo processo di lavorazione che nel 2016 è stato classificato dall'UNESCO come patrimonio immateriale dell'umanità. L'arte rischiava l'estinzione e oggi sono pochi i ceramisti, ma dopo la classificazione si è proceduto con la formazione e ora ci sono nuovi artigiani che lavorano.

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Querubim mette in risalto il figlio, che ha imparato da lui e che sta conciliando questa attività con il suo lavoro presso l'azienda intercomunale Águas do Interior Norte (AdIN). Franclim Rocha, 58 anni, ha affermato che il riconoscimento conferito dall'UNESCO ha conferito all'argilla nera di Bisalhães una visibilità che "prima non aveva".

"E faremo di tutto perché quest'arte non muoia", ha sottolineato, indicando proprio i corsi professionalizzanti realizzati, con il sostegno del consiglio e della camera, e gli studenti "che vogliono continuare, che stanno lavorando e stanno realizzando pezzi". Lui stesso ha dichiarato che, dopo essere andato in pensione, vorrà dedicarsi a tempo pieno all'officina del padre.

Il 29 novembre 2016, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha inserito il processo di fabbricazione dell'argilla nera di Bisalhães nell'elenco del patrimonio culturale immateriale che necessita di urgente salvaguardia. Questa forma di ceramica è considerata un'attività artigianale dura e impegnativa, i cui procedimenti risalgono almeno al XVI secolo. Il processo di fabbricazione comprende tutto, dal trattamento iniziale dell'argilla alla cottura.

I pezzi creati dalle mani degli artigiani vengono poi cotti in antichi forni a cielo aperto, dove si bruciano ginestre, aghi di pino e carquejas e poi ricoperti di terra scura, la stessa che conferisce loro il colore nero.

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La settimana scorsa Dalila Rodrigues ha conferito nove medaglie a personalità che si sono distinte nell'ambito della cultura, ma quella di Querubim è stata conferita questo mercoledì, nel laboratorio, accanto al tornio e circondato da pezzi neri, da quelli più utili come la teglia, la ciotola e le tazze a quelli più decorativi come i barattoli a vite o i barattoli dei segreti.

"Voglio dire, in primo luogo, che questa medaglia viene conferita a Querubim Rocha per i suoi meriti personali e individuali, ma voglio anche dire che questa medaglia al merito culturale ha un significato speciale e mira a distinguere tutti coloro che si sono dedicati alle pratiche culturali, alle manifestazioni culturali e al patrimonio più diversificato, sia dal punto di vista della loro produzione sia dal punto di vista della loro valorizzazione e conservazione", ha sottolineato il ministro.

Il ministro ha affermato che "è essenziale" che il Ministero della Cultura "riconosca, senza eccezioni", tutte le manifestazioni culturali e tutto il patrimonio. "Ma anche che adotti misure per preservarla e valorizzarla. Il maestro Querubim Rocha è l'erede di una tradizione che risale al Medioevo", ha sottolineato Dalila Rodrigues.